【国鉄編５】ワム２０００形２１１６と仲間達

　研究者には瑣末事だがファンにとっては大事なことに、車体側面の継目位置がある。特に模型ファンにとっては、簡単な加工で特徴ある車両が得られるとあって、昔から興味の対象となっていた。なかでも戦後の混乱期に製作された貨車は、大サイズの鋼板が入手し難かったためか、後の車両より継目の数が多く、格好の題材となっている。

　今回はワム２０００形のうち、昭和２３年７月から２４年２月にかけて３社で製作されたワム２０７８〜２６７７の６００両について、継目位置の相違を写真で検証してみることにしよう。なおワム２０００形の側板は幅２，６７９ｍｍ×高さ２，３７５ｍｍで、厚さ２．３ｍｍの鋼板を使用し、図面では継目位置は特に指定されていない。

■汽車会社製

　ワム２０７８〜２２７７の２００両で、側板は上１・下３に４分割され、下部分の分割は側板内側にある側柱の位置に合わせているようだ。国鉄編４のワム２１５５も同じメーカーである。なお、車体裾にあるさまざまな切り継ぎは、雨水によって腐食した部分を全般検査の際に補修したもので、車両ごとに位置と大きさが異なっている。

　例外として、ワム２２２４とその近辺の１０両程度は、側板が横方向に４分割されている。これは他に類を見ない継ぎ方だ。

■帝国車両製　

　ワム２２７８〜２５９７の３２０両で、今のところ全くスタイルの異なる２種がある。前者はＲＭ２１４号に掲載したワム２３１６で、細かく５分割された板取りは他に類を見ない。後者はここに示す３両に共通するもので、側板は縦４列からなり、扉寄りの板だけ幅が他の１／３程度と狭い。従って、継目位置と側柱の位置は一致していないことになる。またワム２４３１と２４７８は、引戸にある横２本の継目が鋲接となっている点が特徴的だ。

■川崎車両製

　ワム２５９８〜２６７７の８０両は川崎製である。側板の継目位置は帝車製と良く似ているが、ＲＭに掲載したワム２０１８の写真から判るように、どちらかと言えばこちらが元祖である。